L'échographie fête son quarantième anniversaire.

Définition

L'échographie est un examen qui utilise des ultrasons.

Il très utile pour les femmes enceintes mais est également le premier, et parfois le seul, que l'on pratique en cas de douleurs abdominales ou pelviennes, si l'on suspecte une maladie de la thyroïde, un calcul dans la vessie, un kyste dans l'ovaire ou même un claquage musculaire.

De très nombreux organes peuvent donc être examinés : le foie, les reins, la rate, les seins...

En revanche, parce que les ultrasons ne traversent ni l'air ni l'os, tous ne peuvent être examinés grâce à l'échographie. Ainsi en est-il du squelette, des poumons, du tube digestif et du crâne, sauf chez le bébé.

En effet, la fontanelle du bébé, qui est l'espace membraneux compris entre les os du crâne, n'est pas fermée. Les ultrasons peuvent donc passer, on peut ainsi faire un examen très complet du cerveau du nouveau-né.

Fonctionnement

La vocation première de l'échographie est d'analyser la morphologie des organes étudiés et de détecter d'éventuelles anomalies.

Pour certains organes, comme les organes génitaux de la femme, on demande de boire avant l'examen, car le premier organe rencontré par les ultrasons est la vessie. Or, pour qu'ils puissent la traverser, elle doit être pleine, afin de voir "derrière".

Dr Michel Boynard, praticien hospitalier et enseignant-chercheur à l'université René-Descartes-Paris-V

coucou, alors la je pensais pas que c'etait aussi vieux l'echo, j'en tombe sur le cul.
merci pour l'info, je ferais circuler.
bisou

Pour la petite histoire en vérité :

Les premières études sur les ultrasons n'étaient pas appliquées à la médecine, mais visaient à permettre la détection des sous-marins à l'occasion de la Première Guerre mondiale. En 1951, deux britanniques, J.J. Wild (médecin) et J. Reid (électronicien), présentèrent à la communauté médicale un nouvel appareil : l'échographe. Il était destiné à la recherche des tumeurs cérébrales mais fera carrière dans l'obstétrique. L'usage en obstétrique date du début des années 1970 avec les appareils permettant de capter les bruits du cœur fœtal (voir Effet Doppler).